Kükürt boyalarıAmino veya nitro grupları içeren organik bileşiklerin Na-polisülfit ve Kükürt ile eritilmesi veya kaynatılmasıyla oluşturulan karmaşık heterosiklik moleküller veya karışımlardır.Kükürt boyaları, hepsinin moleküllerinde Kükürt bağlantısı bulunduğundan bu şekilde adlandırılır.

Kükürt boyaları oldukça renkli, suda çözünmeyen bileşiklerdir ve tekstil malzemelerine uygulanmadan önce suda çözünür temel formlara (lukoformlar) dönüştürülmeleri gerekir.Bu dönüşüm, seyreltik sulu Na2S gibi bir indirgeyici madde ile işleme tabi tutularak gerçekleştirilir.Çünkü Kükürt boyasının bu lukoformu selülozik malzemeler için kalıcıdır.Lif yüzeyinde emilirler.Daha sonra oksidasyon yoluyla orijinal suda çözünmeyen boya formuna dönüştürülürler.Bu oksidasyon "havalandırma" (havaya maruz bırakma) veya Na-dikromat (Na2Cr2O7) gibi bir oksitleyici madde kullanılarak gerçekleştirilir.

İndirgeyici maddeler boyadaki “S”yi –SH grubuna ve Kükürt bağlantılarına dönüştürür.Daha sonra malzemenin içinde –SH gruplarını içeren tiyoller oksitlenir ve böylece boyanın orijinal formuna yeniden dönüştürülür.

Bu, aşağıda gösterilmektedir:

Boya-SS-Boya + 2[H] = Boya-SH + HS-Boya

Boya-SH + HS-Boya +[O] = Boya-SS-Boya + H₂O

Kükürt siyah, siyah ve kahverengi tonları üretmek için kullanıldığında en iyi sonucu (Parlak Ton) verir ancak Kükürt boyaları ile kırmızı tonlar elde edilemez.
 
Kükürt boyalarının tarihçesi aşağıdaki gibi özetlenebilir:

1. İlk Kükürt boyaları 1873'te testere tozu, kostik soda ve Kükürt'ün ısıtılmasıyla yapılmıştır.Na2S içeren bir reaksiyon kabının sızıntı yapması ve çıkan çözeltiyi silmek için testere tozunun kullanılması tesadüfen meydana geldi.Daha sonra pamuklu kumaş bu kirlenmiş talaşla temas eder ve lekelenir.

2. Kükürt boyalarının gerçek öncüsü, 1893 yılında para-fenilen diamini Na2S ve Kükürt ile füzyonla vidal siyahı (Kükürt boyasının adı) üreten vidal olmuştur.

3. 1897'de Kalischer, 2, 4-dinitro-4-dihidroksi difenilamini Na-poli sülfit ile ısıtarak Immedial Black FF'yi üretti.

4. 1896'da Read Holliday, Kükürt, alkali sülfürler ve birçok organik bileşiğin etkisiyle bir dizi gri, kahverengi ve siyah Kükürt boyasını tanıttı.