สีย้อมซัลเฟอร์เป็นโมเลกุลหรือสารผสมเฮเทอโรไซคลิกเชิงซ้อนที่เกิดจากการหลอมหรือต้มสารประกอบอินทรีย์ที่มีหมู่อะมิโนหรือไนโตรด้วยนา-โพลีซัลไฟด์และซัลเฟอร์สีย้อมซัลเฟอร์ถูกเรียกว่าเนื่องจากสารเหล่านี้มีการเชื่อมโยงของซัลเฟอร์ภายในโมเลกุลของมัน

สีย้อมซัลเฟอร์มีสีสูง เป็นสารประกอบที่ไม่ละลายน้ำ และจะต้องแปลงเป็นรูปแบบสารที่ละลายน้ำได้ (ลูโคฟอร์ม) ก่อนที่จะนำไปใช้กับวัสดุสิ่งทอการแปลงนี้ดำเนินการโดยการบำบัดด้วยตัวรีดิวซ์ เช่น Na2S ในน้ำเจือจางเนื่องจากลูโคฟอร์มของสีย้อมซัลเฟอร์นี้มีสาระสำคัญต่อวัสดุเซลลูโลสพวกมันถูกดูดซับบนพื้นผิวของไฟเบอร์จากนั้นจึงเปลี่ยนรูปแบบสีย้อมที่ไม่ละลายน้ำดั้งเดิมโดยการเกิดออกซิเดชันออกซิเดชันนี้ดำเนินการโดย "การตาก" (สัมผัสกับอากาศ) หรือโดยการใช้สารออกซิไดซ์เช่น Na-dichromate (Na2Cr2O7)

สารรีดิวซ์จะแปลง "S" ในสีย้อมเป็นกลุ่ม –SH และการเชื่อมโยงของซัลเฟอร์จากนั้นภายในวัสดุ ไทออลที่มีหมู่ –SH จะถูกออกซิไดซ์และเปลี่ยนกลับเป็นรูปแบบสีย้อมดั้งเดิม

สิ่งนี้แสดงไว้ในด้านล่างนี้:

สีย้อม-SS-สีย้อม + 2[H] = สีย้อม-SH + HS-สีย้อม

สีย้อม-SH + HS-สีย้อม +[O] = สีย้อม-SS-สีย้อม + H₂O

ซัลเฟอร์ให้ผลลัพธ์ที่ดีที่สุด (โทนสีสดใส) เมื่อใช้ในการผลิตเฉดสีดำ สีดำ และสีน้ำตาล แต่สีย้อมซัลเฟอร์ไม่สามารถหาเฉดสีแดงได้
 
ประวัติความเป็นมาของสีย้อมซัลเฟอร์สามารถสรุปได้ดังนี้

1. สีย้อมซัลเฟอร์ชนิดแรกที่ผลิตในปี 1873 ให้ความร้อนแก่ฝุ่น โซดาไฟ และซัลเฟอร์มันเกิดขึ้นโดยบังเอิญเมื่อถังปฏิกิริยาที่มี Na2S รั่วไหล และใช้ฝุ่นเลื่อยเช็ดสารละลายที่ออกมาต่อมาผ้าฝ้ายสัมผัสกับขี้เลื่อยที่ปนเปื้อนและกลายเป็นคราบ

2. ผู้บุกเบิกที่แท้จริงของสีย้อมซัลเฟอร์คือวิดัลที่ผลิตวิดัลแบล็ค (ชื่อของสีย้อมซัลเฟอร์) โดยการหลอมพาราฟีนิลีนไดเอมีนกับ Na2S และซัลเฟอร์ในปี พ.ศ. 2436

3. ในปี พ.ศ. 2440 Kalischer ผลิต Immedial Black FF โดยการทำความร้อน 2, 4-dinitro-4-dihydroxy diphenylamine ด้วย Na-poly sulphide

4. ในปี 1896 Read Holliday ได้เปิดตัวสีย้อมซัลเฟอร์สีเทา สีน้ำตาล และสีดำ โดยการกระทำของซัลเฟอร์ ซัลไฟด์อัลคาไล และสารประกอบอินทรีย์หลายชนิด