Coloranți cu sulfexistă de mai bine de o sută de ani.Primii coloranți cu sulf au fost produși de Croissant și Bretonniere în 1873. Au folosit materiale care conțin fibre organice, cum ar fi așchii de lemn, humus, tărâțe, deșeuri de bumbac și deșeuri de hârtie etc., obținute prin încălzirea sulfurei alcaline și alcaline polisulfurate.Acest colorant higroscopic de culoare închisă și urât mirositoare are o compoziție nefixată în baia alcalină și este ușor solubil în apă.Când bumbacul este vopsit într-o baie alcalină și o baie de sulf, se pot obține coloranți verzi.Când este expusă la aer sau oxidată chimic cu o soluție de dicromat pentru fixarea culorii, cârpa de bumbac poate deveni maro.Deoarece acești coloranți au proprietăți excelente de vopsire și prețuri mici, pot fi utilizați în industria vopsirii bumbacului.
În 1893, R. Vikal a topit p-aminofenolul cu sulfură de sodiu și sulf pentru a produce coloranți negri de sulf.El a descoperit, de asemenea, că eutectica anumitor derivați de benzen și naftalenă cu sulf și sulfură de sodiu poate produce o varietate de coloranți negri de sulf.De atunci, oamenii au dezvoltat coloranți albastru sulf, coloranți roșu sulf și coloranți verde sulf pe această bază.În același timp, metoda de preparare și procesul de vopsire au fost, de asemenea, mult îmbunătățite.Coloranții cu sulf solubili în apă, coloranții cu sulf lichizi și coloranții cu sulf ecologici au apărut unul după altul, făcând ca coloranții cu sulf să fie viguros dezvoltați.
Coloranții cu sulf sunt unul dintre cei mai folosiți coloranți.Potrivit rapoartelor, producția mondială de coloranți cu sulf ajunge la sute de mii de tone, iar cea mai importantă varietate este negru de sulf.Producția de negru de sulf reprezintă 75%-85% din producția totală de coloranți cu sulf.Datorită sintezei sale simple, costului scăzut, solidității bune și necarcinogenității, este favorizat de diverși producători de imprimare și vopsire.Este utilizat pe scară largă în vopsirea bumbacului și a altor fibre celulozice, seria neagră și albastră fiind cea mai utilizată.