Coloranți cu sulfsunt molecule heterociclice complexe sau amestecuri formate prin topirea sau fierberea compușilor organici care conțin grupări amino sau nitro cu polisulfură de Na și sulf.Coloranții cu sulf sunt numiți așa, deoarece toți conțin legătură cu sulf în moleculele lor.

Coloranții cu sulf sunt compuși foarte colorați, insolubili în apă și trebuie transformați în forme substanțiale solubile în apă (lucoforme) înainte de aplicarea pe materialele textile.Această conversie este realizată printr-un tratament cu un agent reducător cum ar fi Na2S apos diluat.Deoarece această lucoformă de colorant cu sulf este substanțială pentru materialele celulozice.Ele sunt absorbite pe suprafața fibrei.Apoi sunt reconvertite în formă originală insolubilă în apă de colorant prin oxidare.Această oxidare se realizează prin „aerisire” (expunerea la aer) sau prin utilizarea unui agent oxidant precum Na-dicromat (Na2Cr2O7).

Agenții reducători transformă „S” din colorant în grupa –SH și legăturile de sulf.Apoi, în interiorul materialului, tiolii care conțin grupări –SH sunt oxidați și astfel sunt reconvertiți la forma originală de colorant.

Acest lucru este prezentat în mai jos:

Colorant-SS-Colorant + 2[H] = Colorant-SH + HS-Colorant

Colorant-SH + HS-Colorant +[O] = Colorant-SS-Colorant + H₂O

Sulphrul dă cel mai bun rezultat (Bright Tone) atunci când sunt folosite pentru a produce nuanțe de negru, negru și maro, dar nuanțele roșii nu pot fi obținute prin coloranții cu sulf.
 
Istoria coloranților cu sulf poate fi rezumată după cum urmează:

1. Primii coloranți cu sulf au fost fabricați în 1873 pentru încălzire, rumeguș, sodă caustică și sulf.A avut loc întâmplător când un vas de reacție care conținea Na2S se scurgea și rumegușul a fost folosit pentru a șterge soluția care ieșea.Mai târziu, o țesătură de bumbac intră în contact cu acest rumeguș contaminat și se pătă.

2. Adevăratul pionier al coloranților Sulphur a fost Vidal, care a produs vidal black (Numele colorantului Sulphur) prin fuziunea para-fenilen diaminei cu Na2S și Sulphur în 1893.

3. În 1897, Kalischer a produs Immedial Black FF prin încălzirea 2, 4-dinitro-4-dihidroxidifenilaminei cu Na-poli sulfură.

4. În 1896 Read Holliday a introdus o gamă de coloranți Sulphur gri, maro și negru prin acțiunea sulfului, sulfurilor alcaline și a multor compuși organici.