Бојата е обоена супстанција која има афинитет кон подлогата на која се нанесува.Бојата генерално се нанесува во воден раствор и бара мордант за да се подобри цврстината на бојата на влакната.

Се чини дека и боите и пигментите се обоени затоа што апсорбираат некои бранови должини на светлина повеќе од другите.За разлика од бојата, генерално пигмент е нерастворлив и нема афинитет за подлогата.Некои бои може да се преципитираат со инертна сол за да се добие езерски пигмент, а врз основа на употребената сол тие би можеле да бидат езерски алуминиумски, езерски калциумови или езерски пигменти на бариум.

Обоени ленени влакна се пронајдени во Република Грузија кои датираат во праисториска пештера до 36.000 БП.Тоа го покажуваат археолошките докази боењето е широко спроведено повеќе од 5000 години, особено во Индија и Феникија.Боите се добиваа од животинско, растително или минерално потекло, без или со многу мала обработка.So далеку најголемиот извор на бои е од растениетоs, особено корени, бобинки, кора, лисја и дрво.