Sēra krāsvielasir sarežģītas heterocikliskas molekulas vai maisījumi, kas veidojas, kausējot vai vārot organiskos savienojumus, kas satur amino- vai nitrogrupas, ar Na-polisulfīdu un sēru.Sēra krāsvielas tiek sauktas, jo tās visas satur sēra savienojumu savās molekulās.

Sēra krāsvielas ir ļoti krāsoti, ūdenī nešķīstoši savienojumi, un pirms uzklāšanas uz tekstilmateriāliem tās jāpārvērš ūdenī šķīstošās substantīvās formās (lukoformās).Šo pārveidošanu veic, apstrādājot ar reducētāju, piemēram, atšķaidītu Na2S ūdens šķīdumu.Tā kā šī sēra krāsas lukoforma ir būtiska celulozes materiāliem.Tie uzsūcas uz šķiedras virsmas.Pēc tam tos oksidējot pārvērš sākotnējā ūdenī nešķīstošā krāsvielu formā.Šo oksidēšanu veic ar “vēdināšanu” (gaisa iedarbību) vai izmantojot oksidētāju, piemēram, Na-dihromātu (Na2Cr2O7).

Reducējošie aģenti pārvērš “S” krāsvielā par –SH grupu un sēra saitēm.Tad materiāla iekšienē tioli, kas satur –SH grupas, tiek oksidēti un tādējādi tiek pārveidoti sākotnējā krāsvielas formā.

Tas ir parādīts zemāk:

Krāsa-SS-Krāsa + 2[H] = Krāsa-SH + HS-Krāsa

Dye-SH + HS-Dye + [O] = Dye-SS-Dye + H₂O

Sērs nodrošina vislabāko rezultātu (spilgts tonis), ja tos izmanto melnu, melnu un brūnu toņu iegūšanai, bet sarkanos toņus nevar iegūt ar sēra krāsām.
 
Sēra krāsvielu vēsturi var apkopot šādi:

1. Pirmās sēra krāsvielas tika ražotas 1873. gadā, karsējot zāģu putekļus, kaustisko sodu un sēru.Tas notika nejauši, kad no reakcijas trauka, kas saturēja Na2S, bija noplūde un zāģu skaidas tika izmantotas, lai noslaucītu izplūstošo šķīdumu.Vēlāk kokvilnas audums saskaras ar šīm piesārņotajām zāģu skaidām un kļūst notraipīts.

2. Īstais sēra krāsvielu pionieris bija vidals, kurš ražoja vidal melno krāsu (Sēra krāsas nosaukums), 1893. gadā sakausējot parafenilēndiamīnu ar Na2S un sēru.

3. 1897. gadā Kališers ražoja Immedial Black FF, karsējot 2,4-dinitro-4-dihidroksidifenilamīnu ar Na-polisulfīdu.

4. 1896. gadā Read Holliday ieviesa virkni pelēko, brūno un melno sēra krāsvielu, iedarbojoties ar sēru, sārmu sulfīdiem un daudziem organiskiem savienojumiem.