染料は、塗布される基材に対して親和性を持つ有色の物質です。染料は通常水溶液で塗布され、繊維上の染料の堅牢性を向上させるために媒染剤が必要です。

染料と顔料はどちらも、ある波長の光を他の波長よりも多く吸収するため、色が付いているように見えます。染料とは対照的に、 一般的には顔料 不溶性であり、基質に対して親和性を持ちません。一部の染料は不活性塩で沈殿させてレーキ顔料を生成することができ、使用する塩に基づいて、アルミニウムレーキ、カルシウムレーキ、またはバリウムレーキ顔料になる可能性があります。

ジョージア共和国で、紀元前 36,000 年前の先史時代の洞窟から染色された亜麻繊維が発見されました。考古学的証拠は次のことを示しています 染色は5000年以上前から広く行われてきました。, 特にインドとフェニキアで。染料は動物、植物、または鉱物由来で、まったく加工されていないか、ほとんど加工されていません。So 染料の最大の供給源は植物からのものですs, 特に 根、果実、樹皮、葉、木。