Pewarna belerangadalah molekul atau campuran heterosiklik kompleks yang dibentuk dengan melebur atau merebus senyawa organik yang mengandung gugus amino atau nitro dengan Na-polisulfida dan Sulfur.Pewarna belerang disebut demikian karena semuanya mengandung ikatan belerang di dalam molekulnya.

Pewarna belerang mempunyai warna yang tinggi, senyawa yang tidak larut dalam air dan harus diubah menjadi bentuk substantif yang larut dalam air (lukoform) sebelum diaplikasikan pada bahan tekstil.Konversi ini dilakukan melalui perlakuan dengan zat pereduksi seperti Na2S encer.Karena lukoform pewarna Sulfur ini substantif terhadap bahan selulosa.Mereka diserap pada permukaan serat.Kemudian mereka diubah kembali menjadi bentuk pewarna asli yang tidak larut dalam air melalui oksidasi.Oksidasi ini dilakukan dengan cara “airing” (paparan dengan udara) atau dengan menggunakan zat pengoksidasi seperti Na-dikromat (Na2Cr2O7).

Zat pereduksi mengubah “S” dalam pewarna menjadi gugus –SH dan ikatan Sulfur.Kemudian di dalam bahan tiol yang mengandung gugus –SH dioksidasi dan diubah kembali menjadi bentuk pewarna asli.

Ini ditunjukkan di bawah ini:

Pewarna-SS-Pewarna + 2[H] = Pewarna-SH + HS-Pewarna

Pewarna-SH + HS-Pewarna +[O] = Pewarna-SS-Pewarna + H₂O

Sulfur memberikan hasil terbaik (Nada Cerah) bila digunakan untuk menghasilkan rona hitam, Hitam & coklat tetapi rona merah tidak dapat diperoleh dengan pewarna Sulfur.
 
Sejarah pewarna Sulfur dapat diringkas sebagai berikut:

1. Pewarna Sulfur pertama yang dibuat pada tahun 1873 dengan pemanasan serbuk gergaji, soda kaustik, dan Sulfur.Hal ini terjadi secara kebetulan ketika bejana reaksi yang berisi Na2S bocor dan serbuk gergaji digunakan untuk menyeka larutan yang keluar.Kemudian kain katun bersentuhan dengan serbuk gergaji yang terkontaminasi ini dan menjadi ternoda.

2. Pelopor sebenarnya pewarna Sulfur adalah vidal yang menghasilkan vidal hitam (Nama pewarna Sulfur) dengan menggabungkan para-fenilen diamina dengan Na2S & Sulfur pada tahun 1893.

3. Pada tahun 1897 Kalischer memproduksi Immedial Black FF dengan memanaskan 2,4-dinitro-4-dihidroksi difenilamin dengan Na-poli sulfida.

4. Pada tahun 1896 Read Holliday memperkenalkan serangkaian pewarna Sulfur abu-abu, coklat dan hitam melalui aksi Sulfur, alkali sulfida dan banyak senyawa organik.