Ներկանյութը գունավոր նյութ է, որը կապված է այն սուբստրատի հետ, որի վրա այն կիրառվում է:Ներկանյութը սովորաբար կիրառվում է ջրային լուծույթի մեջ և պահանջում է թելանյութ՝ մանրաթելի վրա ներկի ամրությունը բարելավելու համար:

Ե՛վ ներկերը, և՛ գունանյութերը, կարծես, գունավոր են, քանի որ դրանք ավելի շատ են կլանում լույսի որոշ ալիքների երկարություններ, քան մյուսները:Ի տարբերություն ներկանյութի՝ ընդհանուր առմամբ պիգմենտ անլուծելի է և կապ չունի սուբստրատի հետ:Որոշ ներկեր կարող են նստեցվել իներտ աղով, որպեսզի ստացվի լճային պիգմենտ, և օգտագործված աղի հիման վրա դրանք կարող են լինել ալյումինե լիճ, կալցիումի լիճ կամ բարիում լճի պիգմենտներ:

Վրաստանի Հանրապետությունում հայտնաբերվել են ներկված կտավատի մանրաթելեր, որոնք թվագրվում են նախապատմական քարանձավում մինչև 36000 BP:Հնագիտական ​​ապացույցները ցույց են տալիս, որ ներկումը լայնորեն իրականացվում է ավելի քան 5000 տարի, մասնավորապես Հնդկաստանում և Փյունիկիայում։Ներկանյութերը ստացվել են կենդանական, բուսական կամ հանքային ծագումից՝ առանց կամ շատ քիչ վերամշակման։So Ներկերի ամենամեծ աղբյուրը եղել է բույսիցs, հատկապես արմատները, հատապտուղները, կեղևը, տերևները և փայտը: