सल्फर रंगसौ से अधिक वर्षों से अस्तित्व में हैं।पहली सल्फर डाई का उत्पादन 1873 में क्रोइसैन्ट और ब्रेटोनीयर द्वारा किया गया था। उन्होंने क्षार सल्फाइड और पॉलीसल्फाइड क्षार को गर्म करके प्राप्त लकड़ी के चिप्स, ह्यूमस, चोकर, अपशिष्ट कपास और अपशिष्ट कागज आदि जैसे कार्बनिक फाइबर युक्त सामग्रियों का उपयोग किया था।इस गहरे रंग की और दुर्गंधयुक्त हीड्रोस्कोपिक डाई की क्षार स्नान में एक अपरिवर्तित संरचना होती है और यह पानी में आसानी से घुलनशील होती है।जब कपास को क्षार स्नान और सल्फर स्नान में रंगा जाता है, तो हरा रंग प्राप्त किया जा सकता है।हवा के संपर्क में आने पर या रंग निर्धारण के लिए डाइक्रोमेट घोल से रासायनिक रूप से ऑक्सीकृत होने पर, सूती कपड़ा भूरा हो सकता है।क्योंकि इन रंगों में उत्कृष्ट रंगाई गुण और कम कीमत होती है, इसलिए इनका उपयोग कपास रंगाई उद्योग में किया जा सकता है।
1893 में, आर. विकल ने सल्फर ब्लैक डाई बनाने के लिए पी-एमिनोफेनॉल को सोडियम सल्फाइड और सल्फर के साथ पिघलाया।उन्होंने यह भी पता लगाया कि सल्फर और सोडियम सल्फाइड के साथ कुछ बेंजीन और नेफ़थलीन डेरिवेटिव के यूटेक्टिक विभिन्न प्रकार के सल्फर काले रंगों का उत्पादन कर सकते हैं।तब से, लोगों ने इस आधार पर सल्फर ब्लू डाई, सल्फर रेड डाई और सल्फर ग्रीन डाई विकसित की हैं।साथ ही, तैयारी की विधि और रंगाई प्रक्रिया में भी काफी सुधार किया गया है।पानी में घुलनशील सल्फर डाई, तरल सल्फर डाई और पर्यावरण के अनुकूल सल्फर डाई एक के बाद एक सामने आए हैं, जिससे सल्फर डाई का तेजी से विकास हुआ है।
सल्फर रंग सबसे व्यापक रूप से उपयोग किए जाने वाले रंगों में से एक हैं।रिपोर्टों के अनुसार, दुनिया में सल्फर रंगों का उत्पादन सैकड़ों हजारों टन तक पहुंचता है, और सबसे महत्वपूर्ण किस्म सल्फर ब्लैक है।सल्फर ब्लैक का उत्पादन सल्फर रंगों के कुल उत्पादन का 75%-85% है।इसके सरल संश्लेषण, कम लागत, अच्छी स्थिरता और गैर-कैंसरजन्यता के कारण, यह विभिन्न मुद्रण और रंगाई निर्माताओं द्वारा पसंद किया जाता है।इसका व्यापक रूप से कपास और अन्य सेलूलोज़ फाइबर की रंगाई में उपयोग किया जाता है, जिसमें काले और नीले रंग की श्रृंखला का सबसे अधिक उपयोग किया जाता है।