Colorants de sofreSón molècules heterocícliques complexes o mescles formades per la fusió o l'ebullició de compostos orgànics que contenen grups amino o nitro amb polisulfur de Na i sofre.Els colorants de sofre s'anomenen així, ja que tots contenen enllaços de sofre dins de les seves molècules.

Els colorants de sofre són compostos insolubles en aigua molt acolorits i s'han de convertir en formes substantives solubles en aigua (lucoformes) abans d'aplicar-los als materials tèxtils.Aquesta conversió es realitza mitjançant un tractament amb un agent reductor com Na2S aquós diluït.Com que aquesta lucoforma de colorant de sofre és substantiva per als materials cel·lulòsics.S'absorbeixen a la superfície de la fibra.Després es reconverteixen en forma original de colorant insoluble en aigua per oxidació.Aquesta oxidació es realitza per "aireig" (exposició a l'aire) o mitjançant l'ús d'un agent oxidant com el dicromat de Na (Na2Cr2O7).

Els agents reductors converteixen la "S" del colorant en grup -SH i els enllaços de sofre.A continuació, dins del material, els tiols que contenen grups -SH s'oxiden i, per tant, es reconverteixen a la forma original de colorant.

Això es mostra a continuació:

Colorant-SS-Tint + 2[H] = Colorant-SH + HS-Tint

Dye-SH + HS-Dye + [O] = Colorant-SS-Dye + H₂O

El sofre dóna el millor resultat (to brillant) quan s'utilitzen per produir tons negres, negres i marrons, però els tons vermells no es poden obtenir amb colorants de sofre.
 
La història dels colorants de sofre es pot resumir a continuació:

1. Els primers colorants de sofre es van fer l'any 1873 per calefacció, serradures, sosa càustica i sofre.Va passar per casualitat quan un recipient de reacció que contenia Na2S s'estava filtrant i es va utilitzar la serradures per netejar la solució que sortia.Més tard un teixit de cotó entra en contacte amb aquesta serradures contaminada i es taca.

2. L'autèntic pioner dels colorants de sofre va ser Vidal que va produir el negre vidal (Nom del colorant de sofre) fusionant para-fenilendiamina amb Na2S i sofre el 1893.

3. El 1897 Kalischer va produir Immedial Black FF escalfant 2, 4-dinitro-4-dihidroxi difenilamina amb sulfur de Na-poli.

4. L'any 1896 Read Holliday va introduir una gamma de colorants de sofre grisos, marrons i negres per l'acció del sofre, sulfurs alcalins i molts compostos orgànics.