Багрилото е оцветено вещество, което има афинитет към субстрата, върху който се прилага.Багрилото обикновено се нанася във воден разтвор и изисква щипка за подобряване на устойчивостта на багрилото върху влакното.

И багрилата, и пигментите изглеждат оцветени, защото абсорбират някои дължини на вълната на светлината повече от други.За разлика от багрилото, обикновено пигмент е неразтворим и няма афинитет към субстрата.Някои багрила могат да бъдат утаени с инертна сол, за да се получи езерен пигмент и въз основа на използваната сол те могат да бъдат алуминиев лак, калциев лак или бариев лак пигменти.

Боядисани ленени влакна са открити в Република Грузия, датирани в праисторическа пещера от 36 000 г. пр.н.е.Археологическите доказателства показват това боядисването е широко разпространено от над 5000 години, особено в Индия и Финикия.Боите са получени от животински, растителен или минерален произход, без или с много малка обработка.So далеч най-големият източник на багрила е от растениетоs, особено корени, плодове, кора, листа и дървесина.