أصباغ الكبريتموجودة منذ أكثر من مائة عام.تم إنتاج أول أصباغ الكبريت بواسطة كرواسون وبريتونير في عام 1873. واستخدموا مواد تحتوي على ألياف عضوية، مثل رقائق الخشب والدبال والنخالة ونفايات القطن ونفايات الورق وما إلى ذلك، والتي تم الحصول عليها عن طريق تسخين الكبريتيد القلوي والكبريتيد القلوي.تحتوي هذه الصبغة الاسترطابية ذات اللون الداكن والرائحة الكريهة على تركيبة غير ثابتة في الحمام القلوي وهي قابلة للذوبان في الماء بسهولة.عند صبغ القطن في حمام قلوي وحمام كبريتي، يمكن الحصول على أصباغ خضراء.عند تعرضها للهواء أو أكسدتها كيميائيًا بمحلول ثنائي كرومات لتثبيت اللون، يمكن أن يتحول لون القماش القطني إلى اللون البني.ولأن هذه الأصباغ تتمتع بخصائص صباغة ممتازة وأسعار منخفضة، فيمكن استخدامها في صناعة صباغة القطن.
في عام 1893، قام R. Vikal بإذابة p-aminophenol مع كبريتيد الصوديوم والكبريت لإنتاج أصباغ الكبريت السوداء.واكتشف أيضًا أن سهل الانصهار لبعض مشتقات البنزين والنفثالين مع الكبريت وكبريتيد الصوديوم يمكن أن ينتج مجموعة متنوعة من أصباغ الكبريت السوداء.منذ ذلك الحين، طور الناس أصباغ الكبريت الزرقاء، والأصباغ الحمراء الكبريتية والأصباغ الخضراء الكبريتية على هذا الأساس.وفي الوقت نفسه، تم أيضًا تحسين طريقة التحضير وعملية الصباغة بشكل كبير.ظهرت أصباغ الكبريت القابلة للذوبان في الماء، وأصباغ الكبريت السائلة، وأصباغ الكبريت الصديقة للبيئة الواحدة تلو الأخرى، مما أدى إلى تطوير أصباغ الكبريت بقوة.
تعد أصباغ الكبريت من أكثر الأصباغ استخدامًا.وتشير التقارير إلى أن إنتاج العالم من أصباغ الكبريت يصل إلى مئات الآلاف من الأطنان، وأهم صنف هو الكبريت الأسود.يمثل إنتاج أسود الكبريت 75%-85% من إجمالي إنتاج أصباغ الكبريت.بسبب تركيبه البسيط، التكلفة المنخفضة، الثبات الجيد، وعدم التسبب في السرطان، فهو مفضل من قبل العديد من الشركات المصنعة للطباعة والصباغة.يستخدم على نطاق واسع في صباغة القطن وألياف السليلوز الأخرى، مع كون السلسلة السوداء والزرقاء هي الأكثر استخدامًا على نطاق واسع.