Swael kleurstowwebestaan ​​al meer as honderd jaar.Die eerste swaelkleurstowwe is in 1873 deur Croissant en Bretonniere vervaardig. Hulle het materiaal gebruik wat organiese vesels bevat, soos houtskyfies, humus, semels, afvalkatoen en afvalpapier, ens., verkry deur alkalisulfied en polisulfiedalkali te verhit.Hierdie donkerkleurige en onwelriekende higroskopiese kleurstof het 'n ongefixeerde samestelling in die alkaliese bad en is maklik oplosbaar in water.Wanneer katoen in 'n alkalibad en 'n swaelbad gekleur word, kan groen kleurstowwe verkry word.Wanneer dit aan die lug blootgestel word of chemies geoksideer word met 'n dichromaatoplossing vir kleurbinding, kan die katoenlap bruin word.Omdat hierdie kleurstowwe uitstekende kleureienskappe en lae pryse het, kan dit in die katoenverfbedryf gebruik word.
In 1893 het R. Vikal p-aminofenol met natriumsulfied en swael gesmelt om swaelswart kleurstowwe te produseer.Hy het ook ontdek dat eutektika van sekere benseen- en naftaleenderivate met swael en natriumsulfied 'n verskeidenheid swaelswart kleurstowwe kan produseer.Sedertdien het mense swaelblou kleurstowwe, Swaelrooi kleurstowwe en swaelgroen kleurstowwe op hierdie basis ontwikkel.Terselfdertyd is die voorbereidingsmetode en kleurproses ook aansienlik verbeter.Wateroplosbare swael kleurstowwe, vloeibare swael kleurstowwe en omgewingsvriendelike swael kleurstowwe het een na die ander verskyn, wat veroorsaak dat swael kleurstowwe kragtig ontwikkel word.
Swaelkleurstowwe is een van die kleurstowwe wat die meeste gebruik word.Volgens berigte bereik die wêreld se uitset van swaelkleurstowwe honderde duisende ton, en die belangrikste variëteit is swaelswart.Die uitset van swaelswart maak 75%-85% van die totale uitset van swaelkleurstowwe uit.As gevolg van sy eenvoudige sintese, lae koste, goeie vinnigheid en nie-karsinogeniteit, word dit deur verskeie druk- en kleurvervaardigers bevoordeel.Dit word wyd gebruik in die kleur van katoen en ander sellulosevesels, met swart en blou reekse wat die meeste gebruik word.